Washington D.C., USA, 7 oktober 2024 – Två demokratiska lagstiftare i USA har påbörjat ett initiativ för att adressera det växande fenomenet ”krympflation”, där stora företag minskar produkternas storlek samtidigt som priserna förblir oförändrade. Senator Elizabeth Warren och representant Madeleine Dean har riktat ett brev till företagsledarna för Coca-Cola, PepsiCo och General Mills, där de anklagar dessa företag för att systematiskt minska mängden produkter som erbjuds konsumenterna.
Anklagelser om Krympflation
I sina brev hävdar Warren och Dean att General Mills har sänkt vikten på sina ”familjeförpackningar” av Cocoa Puffs från 550 gram till 515 gram under de senaste åren. Samtidigt har PepsiCo minskat storleken på Gatorade-flaskor från 907 milliliter till 828 milliliter. Företagen försvarar ofta dessa förändringar genom att hänvisa till förpackningsinnovationer eller strategiska beslut som inte är direkt kopplade till prisförändringar eller ekonomiska faktorer. PepsiCo meddelade till exempel till NBC News i juli att deras 828-millilitersflaska har funnits i flera år och att förändringen är en del av en långsiktig distributionsstrategi.
Trots företagens förklaringar kvarstår misstänksamheten bland konsumenterna i USA, som upplever att många produkter krymper utan att priserna justeras därefter. Sociala medier är fyllda med kommentarer och jämförelser som visar hur produkter som snacks, drycker och tvättmedel har blivit mindre över tid. En TikTok-användare, Melissa Simonson, uttryckte i en video i mars att stora företag försöker ”gaslighta” konsumenterna genom att få dem att tro att dessa förändringar inte är verkliga.
Lagstiftarnas Kritik
”Att minska storleken på en produkt för att öka priset per volym eller vikt är inte innovation, det är exploatering,” säger Warren och Dean i ett gemensamt uttalande. ”Tyvärr är denna prishöjning ett utbrett problem, där företagens vinster driver över hälften av inflationen.”
Utöver anklagelserna om shrinkflation utnyttjar Warren och Dean sina brev för att kritisera företagen för att betala mindre skatt trots ökade vinster efter skattesänkningarna under Donald Trumps administration 2017. Enligt en rapport från Institute on Taxation and Economic Policy betalade Coca-Cola, PepsiCo och General Mills skatt på 15 % eller lägre mellan 2018 och 2022, trots att de genererade miljarder i vinst.
”Vi motsätter oss starkt dessa företagsvisa skattefördelar och har kämpat för att införa skattehöjningar för stora företag, inklusive en miniminivå på 15 procent för miljardföretag,” säger lagstiftarna. ”Ingen företag ska få betala en lägre skattesats än arbetande amerikaner – särskilt inte när samma företag samtidigt utnyttjar konsumenterna genom shrinkflation.”
Coca-Cola, PepsiCo och General Mills har ännu inte lämnat kommentarer på anklagelserna.
Inkludering i Inflationberäkningar
Bureau of Labor Statistics, som beräknar den amerikanska inflationstakten varje månad, inkluderar exempelvis shrinkflation i sina beräkningar. Om en tub vaniljglass på 1,81 liter kostar 59,9 dollar i januari och samma tub i februari minskar till 1,77 liter men behåller priset, innebär det en prisökning per liter.
Fallet belyser den ökande oro bland konsumenter och lagstiftare i USA över hur stora företag hanterar prissättning och produktstorlekar i en tid av ekonomisk osäkerhet. Effekterna av dessa åtgärder kan även få indirekta konsekvenser för internationella marknader, inklusive Sverige, där konsumenter också märker liknande trender.